Онагр – это одноплечевая торсионная метательная машина с дополнительной пращой, предназначенная для метания снарядов по сравнительно крутой параболической траектории. В качестве снарядов выступали сферические камни или горшки с зажигательной смесью. Относительно эволюции онагров и их места в структуре вооружения римской армии существуют по меньшей мере два различных мнения.

Мнение первое. Онагры (одноплечевые палинтоны) были изобретены римлянами после заимствования у греков баллист (двухплечевых палинтонов) и представляют собой технологический шаг вперед: вместо более сложной конструктивно баллисты получаем более простой камнемет, который, к тому же, имеет калибр, в 2-3 раза больший, чем его предшественница. (Данного мнения, в частности, придерживается ваш покорный слуга. Именно так я рассматриваю эволюцию метательных машин в обзорной статье и именно его отстаиваю в секции Онагр).

Мнение второе. Онагр имеет более низкие дальность и точность стрельбы, чем баллиста. Это минус. У онагра отсутствуют механизмы вертикальной и горизонтальной наводки. Это тоже минус. Следовательно, баллиста является более эффективным оружием. И, значит, римляне в эпоху расцвета технологий и военного дела (II в.до н.э. – I в.н.э.) должны были предпочитать баллисту онагру. В период зрелой и поздней Империи (II в.н.э. – V в.н.э.), вместе с упадком технологии, более простой онагр был признан предпочтительным и оттеснил баллисту на вторые роли.

При этом, однако, сторонники обоих мнений сходятся в том, что онагр и баллиста – устройства различного назначения. Баллиста – орудие двухцелевое, которое можно использовать как в качестве осадной (крепостной), так и полевой артиллерии. Онагр – орудие исключительно осадное (крепостное). Стало быть, долгое время баллиста и онагр существовали в римской армии не в качестве соперников, а на правах дополняющих друг друга партнеров.

Источник: www.xlegio.ru