Несмотря на то, что в 13 веке появилось огнестрельное оружие, традиционные арбалет и лук сохранили большую популярность у многих народов до XVII века. Это было вызвано надежностью, скорострельностью, дешевизной, отлаженной технологией производства, возможностью вести скрытый обстрел.

Но со своим совершенствованием ружья использовались все больше в пехоте, причем не благодаря своим характеристикам, а имея отличную возможность быстро обучить стрельбе новобранцев, поскольку для подготовки лучника необходимо не меньше трех лет.

В 14 – 17 веках луки в России применялись лишь в коннице. А при правлении Петра I, и вовсе были сняты с вооружения войск. Однако на долгое время остались оружием казаков и ополченцев. Отечественная война в 1812 году – это последний случай боевого применения луков.

В 1812 году с марта по апрель первый Башкирский полк переходил в Вильну. И газета под названием «Литовский курьер» сообщила: «Мы видели в этом году, как поспешно полки из отдаленной Азии стягивались и собирались на границах герцогства Варшавы. В апреле пришли орды башкир и калмык, которые были вооружены луками».

В качестве основного оружия башкирские казачьи полка использовали: лук и стрелы, которыми очень умело, владели и пики. Данное вооружение изготавливалось воинами самостоятельно. Лук был сложной конструкции, поскольку состоял из двух частей, которые были изготовлены из разных пород древесины: ели или березы. Обе части были склеены между собой, и снаружи его обклеивали берестой. В качестве тетивы использовали крепкую бечевку из конопли или сухожилия. Форма лука была слегка выгнута, длиной от 1 до 1,5 метров. Боевые стрелы были оснащены железными наконечниками широколопастной или ромбической формы. Стрелы укладывали в деревянные колчаны наконечниками вниз.

В наше время лук используют лишь в качестве охотничьего и спортивного оружия.